Tajine with olive-almond meatballs – tajine met olijf-amandelballetjes (GF-SF)

Beginning to long for warmer days and fresh greens my appetite is also dreaming of springy summery flavors. Happily I have many cookbooks to read or just look through or see what other bloggers are dreaming about. Or scrolling back in my own blog, already 5 years of blogging and about 300 recipes!!

But sometimes I just can’t decide what to make, what I want to eat with what is in my organic veg box. I need some inspiration from time to time!

Anyway, I came upon my stoneware tajine, wich was standing a bit dusty on a shelf. Yes, there was my inspiration, a hearty stew, strong Moroccan flavors, olives, tomatoes, peppers. Easy, simple, honest cooking.

Adapting and putting together some recipes I came upon this lovely vegetarian version of Kefta Mkaouara.

Tajine with olive-almond balls (3 pers)

For the tajine:

1 tsp cumin

1 big onion, halved and in slices

1 red bell pepper, cleaned and in 1 cm long strips

1 yellow bell pepper, cleaned and in 1 cm long strips

1 bay leaf

1 tbsp fresh thyme leaves

1 handful of coriander, leaves and stalks, washed and chopped roughly

1 can peeled tomatoes, chopped

1 tsp paprika

pinch of cayenne

salt/pepper

1 pinch of saffron

2 dl water

In a stoneware tajine or a heavy casserole heat  3-4 tbsp of olive oil and add the cumin seeds, stir and bake for 1 minute, till you smell the lovely odor. Add the onion and bake for about 5 minutes till they start coloring.

Add the peppers and the green herbs, stir everything well and let it bake till the peppers brown a little and soften. This will take about 10 minutes. Stir once in a while.

Then add the tomatoes, saffron, paprika, cayenne and season with salt and pepper. Add 1 dl water. Bring to the boil, place the tajine lid on and let it simmer on a low heat for about 15-20 minutes. Add water when needed.

In the meantime you make the meat balls.

For the meatballs I was inspired by this recipe on Marocmama.

Mine just looked a little different, wetter too and so I added some more almonds:

½ cup of almond flour

½ cup of rolled oats (certified glutenfree!)

½ cup black olives (without the pits)

¼ -½ cup grated parmesan

1 big clove of garlic

1 organic egg

1 spring onion, chopped roughly

Pepper and salt

1 tbsp olive oil

1-3 tbsp raw almonds pulsed roughly (when needed)

In a food processor blend almond flour, oats and olives. Then add parmesan and chopped garlic. It must come together as a sticky mix. Put it in a bowl, scrape the sides with a spatula and add the egg, spring onion, pepper and a little salt (the olives and parmesan are salty already!) and the olive oil. Knead everything well and form small balls from the mixture. It is a sticky work, that’s why I added some more almonds. Bake the balls in a non-stick baking pan in some olive oil. They will brown perfectly and stay whole!! Hey will be great as an appetizer too! Turn regularly. When they are done you can add them to the tajine and carefully mix everything together. I

When you want, you can break 2 eggs in the dish and let them cook in the dish till the egg whites are solid to make  this vegetarian version of Maroccan Kefta Mkaouara.

Sprinkle some hands of fresh coriander on top before serving this dish with some flat bread or rice and a salad.

 Tajine met olijf-amandel balletjes (3 pers)

Voor de tajine:

1 tl komijnzaad

1 grote ui, gehalveerd en in ringen

1 rode paprika, schoon en in 1 cm lange repen

1 gele paprika, schoon en in 1 cm lange repen

1 laurierblad

1 el verse tijm blaadjes

1 handvol verse koriander, gewassen en grof gehakt, stelen ook

1 blik geschilde tomaten

1 tl paprikapoeder

Snufje cayenne

zout/peper

plukje saffraan

2 dl water

Verwarm 3-4 el olijfolie in een stenen tajine of in een braadpan en voeg komijnzaad toe. Bak 1 minuut mee tot ze gaan geuren. Voeg ui to en bak 5 minuten mee tot ze beginnen te kleuren. Voeg dan de paprikarepen met de groene kruiden toe. Roer alles goed door en laat ongeveer 10 minuten meebakken, roer af en toe, tot ze bruinen en zacht worden.

Voeg dan tomaten, saffraan, paprikapoeder en cayenne toe en breng op smaak met peper en zout. Voeg 1 dl water toe. Breng aan de kook en laat dan op een zacht vuur met het deksel erop ongeveer 15–20 minuten sudderen. Roer af en toe en voeg water toe als dat nodig is.

In de tussentijd maak je de balletjes.

Voor de “gehaktballen” gebruikte ik het recept van Marocmama.

Die van mij zagen er heel anders uit, waren erg nat, maar ze smaken superlekker en ze bakken goed!

Nodig voor de balletjes:

½ cup amandelmeel

½ cup havervlokken (gecertificeerde glutenvrije!)

½ cup ontpitte zwarte olijven

¼ - ½ cup geraspte Parmezaan

1 grote teen knoflook

1 biologisch ei

1 lente uitje, grof gehakt

peper/zout

1 el olijfolie

1-3 el grofgehakte rauwe amandelen (zo nodig)

Maal havervlokken, amandelmeel en zwarte olijven in een keukenmachine. Voeg Parmezaan en knoflook toe en draai tot een geheel. Het is een beetje plakkerig en droog tegelijk. Schep alles in een kom met een spatel en meng de rest van de ingrediënten erdoor. Kneed tot een geheel en voeg zo nodig extra amandelmeel of gehakte amandelen toe. Het is een plakkerig werkje, maar het resultaat is super! Draai balletjes en bak deze in een anti-aanbak koekenpan in wat olijfolie rondom bruin. Ze blijven echt goed, vallen niet uit elkaar en krijgen een heerlijk bruinkorstje. Ook lekker als borrelhapje!!

Als ze klaar zijn voeg je ze toe aan de tajine en roer alles voorzichtig door elkaar.

Als je wilt kun je nog voor iedereen een eitje breken in een kuiltje en deze, met het deksel erop, nog een minuut of 7 laten garen om zo de vegetarische Marokaanse Kefta Mkaouara te krijgen.

Bestrooi met veel versgehakte koriander en serveer met plat brood of rijst en een salade.

Pumpkin pickles – pompoenpickles (GF-DF-V)

Another pickle!

Pickling, I like the word; it reminds me of picking fruits from trees or plants, but also refers to the sensation when you put a piece of pickle in your mouth: salt, sweet, bitter, tangy. It is all about the Umphhfff!!

In South-India you always get a little bit of home-made pickle as a side dish, to stimulate digestion. They don’t bother to peel or slice their pickles neatly, no way, often you bite in half a lime or a piece of unidentifiable bark; it is always a surprise. Sometimes it’s so hot your eyes start to cry by only the faintest whiff of the smell and the other time you ask for more because of the accomplished taste, so good with the rice and veggies on your coconut leave plate.

Indian people are always very happy when you ask for pickles, a lot of visitors don’t like it, so when they don’t give it to you in the first place: ask for pickles! You make friends forever.

Everywhere you come, people have some ingredients drying outside in the sun, leaves, bark or peppers and limes, mixed with salt and spices. Next year I am going to learn to make some.

After making you curious about Indian pickling, I today give you a very Dutch pickle:

I adapted the recipe from Yvette van Bovens’ great book Home Made.

Pumpkin pickles (1 big pot)

150 ml white wine vinegar

250 ml water

2 tbsp cane sugar(you can leave it out)

6 cloves

1 piece of mace

1 cinnamon stick

6 cardamom pods, crushed

1-2 red chillies

400g pumpkin, peeled, sliced in strips or  cubes

Bring all ingredients, except the pumpkin, to the boil and let it softly simmer for 10 minutes.

Then add the pumpkin and cook together for another 8 minutes. They will stay crisp!

Sterilize a big glass pot and pour or scoop the pumpkin in with all the lovely juices. Screw the lid on and place it upside down to cool completely.

Keep in the fridge for at least 3 days, the flavours will develop in this time.

You can eat the pickles on a sandwich, in a salad, with some French cheese, with polenta etc.

After opening always use a clean fork to get them out and the pickles will be good for at least 2 weeks, when they last that long;-)

Pompoenpickles (1 grote pot)

150 ml witte wijnazijn

250 ml water

2 el rietsuiker (kan ook zonder)

6 kruidnagels

1 stukje foelie

1 kaneelstokje

6 kardemompeulen, geef er even een klap op zodat ze open springen

1-2 rode pepers

400g pompoen, geschild en in lange reepjes of blokjes

Breng alle ingrediënten, behalve de pompoen, aan de kook en laat zachtjes 10 minuten inkoken. Voeg dan de reepjes of blokjes pompoen toe en laat 8 minuten meekoken.

Giet of schep dan alles in een gesteriliseerde pot, draai het deksel erop en keer om. Laat helemaal afkoelen voordat je de pot minimaal 3 dagen in de koelkast zet, zodat de smaak zich kan ontwikkelen.

Eet deze pickles op een broodje, bij een stuk Franse kaas, als bijgerecht van een pittige rijstroerbak, met polenta, etc.

Na openen altijd een schone vork gebruiken om de pickles uit de pot te prikken. Zo blijven deze heerlijke pompoenpickles zeker 2 weken goed .

acar ketimun - atjar ketimoen - cucumber pickle(GF-DF-V)

I am in an experimenting mood, in my mind that is;  although I cook every day, I am mainly thinking about, rethinking, rereading, planning, organizing, writing, rewriting my recipes. Putting things together in a blogpost is the last thing I think about. 

It is not the time that is lacking, or the drive. It's the time of year, I am in winter modus, the time for evaluating: What is ok, what is not, what do I want to share and what not, what is healthy and why do i care, etc.

Maybe it's a case of writers'block, maybe it's just the springtime I am waiting for, the renewal of the senses, of nature awakening, of fresh smells and new greens, the sprouting of the young leaves the awakening of creativity again. Sigh! Maybe!

That's why I am putting a lot of things in pots, not only literally; like pickles or seeds to sprout, what happens inside? I am experimenting with a bread from My New Roots; I am making pickles to boost my digestion, I made a turmeric paste to make golden milk with home made almond milk, as well  to stimulate and ease my belly.

Last week I made this easy cucumber pickle, it's a classic from the Indonesian kitchen.

Atjar/acar ketimoen is cucumber pickle, easy to make, easy to keep and really refreshing and tinglingly acid when you eat it. As a side  with a rice dish, in a sushi roll or on a sandwich. 

Atjar ketimoen

1 cucumber

2dl vinegar

pinch of salt

1 tsp gula djawa or palm sugar

3 cm piece of fresh ginger, finely cut

6 peppercorns

2 coves of garlic, fine

Wash and halve the cucumber lengthwise.

You can deseed the cucumber so you get this nice half moon shapes, but I don’t bother I like the seeds too. Cut the halves in small slices. Put them in a bowl and set aside.

Cook the vinegar with the rest of the ingredients for some minutes, than strain through a sieve and let it cool. Add to the cucumber and leave it in the fridge for at least an hour before serving. You can also put everything in a sterilized pot with lid. Keep in the fridge for at least 2 weeks!

Atjar ketimoen

1 komkommer

2 dl azijn

 1tl gula djawa of rietsuiker

3 cm stuk verse gember, fijngesneden

6 peperkorrels

2 knoflooktenen

Was en halveer de komkommer in de lengte.

Je kunt de zaadjes eruit scheppen zodat je de komkommer in mooie halve maantjes kunt snijden. Hoeft niet, ik hou wel van de zaadjes. Snijd de komkommerhelften in dunne plakjes en doe ze in een schone of kom of pot en zet apart.

Kook dan de azijn met de rest van de ingrediënten enkele minuten, zeef het vocht en laat afkoelen. Giet dan bij de komkommer en laat zeker 1 uur in de koelkast trekken voor je de atjar serveert. Je kunt hem ook in een gesteriliseerde pot met deksel gieten en bewaren in de koelkast. Blijft zeker 2 weken goed!

Almond-parsley pesto – amandel-peterselie pesto (GF-DF-SF-V)

As promised:

This wintery pesto is a delicious alternative for the classis one with basil. I don’t bother to buy basil in winter, because it’s not as tasty as in the summer. It needs sun and warmth, like me!!

You can see those warehouse-grown basil plants in the supermarket, also organic, but it’s not the same at all, they are a little ill-looking and you cannot keep them, they shrink or rot when you touch them or even look at them and just smell them they don’t smell as good as in summer, a bit feeble a bit sick.

The best thing you can do is to make small batches of the real stuff in the summer and freeze them, so you can have this sunny, summer flavor in winter whenever you like.

Or, make this one, it’s great too!!

Almond-parsley pesto

1 clove of garlic, roughly chopped

1 small tsp coarse sea salt

2 tbsp whole almonds, lightly roasted in a pan

1 cup tightly packed, washed and cut parsley, roughly chopped

60 ml first pressing olive oil

freshly ground black pepper

You’ll need a mortar and pestle for this or a small food processor or stick blender will work too. I love working with my hands, that gives me the pleasure of really hand-making it. In a machine you can add everything, put it on for some seconds and you’re done, ok!

For the hand method you’ll need some muscle.

Grind/pound the garlic with the sea salt till it forms a paste. Add the lightly roasted whole almonds and pound and pound till a rough mixture forms. This is a good work-out, so change hands once in while!

Add the parley bit by bit while you keep on grinding, pounding, etc.

Add the olive oil too bit by bit, while you keep up the work-out.

When you are happy with the result, with a little bite fro the almonds, grind some black pepper above the bowl and taste. It must taste and smell divine!

Peterselie-amandel pesto

1 teen knoflook, grofgehakt

1 kleine tl grof zeezout

2 el hele amandelen, lichtgeroosterd in een koekenpan

1 flinke kop, 2  handenvol peterselie, grofgehakt

60 ml eerste persing olijfolie

versgemalen zwarte peper

Als je de pesto in een keukenmachine wilt maken gooi je gewoon alle ingrediënten erin en maal enkele seconden tot de pesto klaar is.

In de vijzel:

Vijzel de knoflook samen met het zeezout tot een gladde pasta.

Voeg dan de licht geroosterde amandelen tot en vijzel ze, goed voor de spieren, wissel je hand af en toe af, tot een grofkorrelig geheel. Voeg dan beetje voor beetje de peterselie toe terwijl je blijft vijzelen en dan de olie, scheut voor scheut. Als de pesto naar je zin is, met een licht bite van de amandelen, proef en voeg naar smaak versgemalen zwarte peper toe.

Ruik en proef de hemelse smaak!

Heerlijk in de soep, de pasta in een saus of tortilla.

Celeriac- winter purslane soup - knolselderij-winterpostelein soep (GF-SF-DF-V)

Soup, the best afternoon snack there is.

Healthy, hearty and heating in wintertime!

You know it, I make a lot of soup, almost every day; instead of tea and cookies I eat a bowl of soup, sometimes with a cracker, most of the times without, because it’s ok like that.

This is a quick one:

Celeriac-winter purslane soup ( 3pers)

500 g celeriac ( ½ of a big one), cleaned and in rough chunks

2 middle size potatoes, peeled and in 4 chunks

1 onion, chopped fine

1 cm slice of gingerroot, whole

1 bay leaf

750 ml water or vegetable stock

1 bunch of winter purslane, 2 big handfuls, washed

Olive oil

Pepper and salt

Put on the gas a big pan with water, for blanching the winter purslane.

In a soup pan heat some olive oil and bake the onion softly with a pinch of sea salt for 8 minutes.

Add the roughly chopped celeriac and potatoes, give it a stir and add gingerroot, bay leaf, pepper and salt and water or stock. Bring to the boil and let it cook about 20 minutes till the veggies are tender.

In the meanwhile you blanch the washed purslane in the other pan with boiling water for 2 minutes. Drain, rinse with some cold water and blend in a small kitchen blender or with a stick blender. Set aside.

When the veggies are done, fish out the bay leaf and ginger slice from the soup and use the stick blender to make a smooth soup, taste and add pepper and salt when necessary. Stir in the purslane and you’re done. Serve in a nice bowl and enjoy you’re quick afternoon break soup!

A scoop of parsley pesto is a great addition too, recipe follows!

Knolselder-winterposteleinsoep (3 pers)

500 g knolselderij (helft van een grote), geschild en in grote broken

2 middelgrote aardappels, geschild en in 4 gesneden

1 ui, fijngehakt

1 cm schijfje gemberwortel

1 laurierblad

750 ml water of groentebouillon

2 flinke handen vol winterpostelein

Olijfolie

Peper en zout

Zet een pan water op het gas, dit is om zo meteen de postelein te blancheren.

Verhit wat olijfolie in een soeppan en fruit de ui zachtjes een minuut of 8 met een snuf zout.

Voeg dan de brokken groente toe samen met de gemberwortel en het laurierblad. Roer even door en voeg dan water of bouillon en peper en zout naar smaak toe. Breng aan de kook en laat ongeveer 20 minuten zachtjes koken tot de groentes zacht zijn.

Ondertussen blancheer je de gewassen winterpostelein 2 minuten in de pan met kokend water. Giet af, spoel af met koud water, laat even uitlekken en pureer met staafmixer of in de keukenmachine. Zet apart.

Als de groentes gaar zijn vis je het schijfje gemberwortel en het laurierblad uit de soep, pureer je de soep met de staafmixer. Proef en voeg eventueel peper en nog wat zeezout toe. Roer de gepureerde winterpostelein door de soep en klaar is Kees!

Schep in een mooie kom en geniet van je snelle en heerlijke namiddagsnack!!

Een schepje peterseliepesto is er ook erg lekker door, recept volgt!