Courgettesoep met venkel en verse kruiden – zucchini soup with fennel and loads of fresh herbs (GF-DF-SF-V)

Spannende tijden! 

Vandaag mijn boek verstuurd om te worden gedrukt. Binnenkort is het zover: het Boeddhamum Glutenvrije Kookboek.

Zeker 3 jaar werk, helaas (nog) geen uitgever gevonden die er brood in ziet. Dus dan maar zelf uitgegeven, wat helaas de prijs zeer heeft doen stijgen, maar niet  getreurd, er komt een downloadbare pdf voor een fijne prijs. Volgende week meer hierover.

Vandaag een soepje, van een iets te groot gegroeide courgette, waar moestuinierders vaker mee te maken hebben. Het is nu de tijd van oogsten en ik kan het bijna niet aangegeten krijgen: courgettes, snijbiet, haricots verts, venkel, bietjes, wortels, broccoli, sla, basilicum, peterselie en koriander.

Je hebt nodig:

1 (te) grote courgette van ± 1 kg, in flinke stukken

2 uien, fijngesnipperd

2 tenen knoflook, fijngehakt

10 steeltjes peterselie, fijngesneden

1 kleine venkelknol, grofgehakt

1 l groentebouillon

1-2 laurierbladeren

1 flinke hand basilicum

1 flinke hand peterselie

1 flinke hand koriander

Verwarm wat olijfolie in een soeppan en voeg de uien toe met wat zout. Laat de uien heel langzaam, ongeveer 30 minuten, karameliseren, terwijl je iedere 5 minuten even roert.

Ondertussen was en hak je de overige ingrediënten.

Voeg knoflook en gehakte peterselie toe en laat nog een paar minuten mee fruiten.

Voeg bouillon, laurierbladeren en de stukken venkel en courgette toe en breng aan de kook. Laat nog eens 30 minuten zachtjes sudderen met het deksel op de pan.

De laatste 5 minuten voeg je de verse kruiden toe.

Pureer met een staafmixer en voeg naar smaak peper en zout toe.

Serveer meteen of met wat verkruimelde feta met za´atar erop.

Exciting times!

Today I sent my book for printing, so very soon it will be available on this blog: the Boeddhamum Glutenfree Cookbook.

For now it will only be on purchase in Dutch, but when there is enough interest I will make an English translation.

A lot of work, almost 3 years and unfortunately I did not find a publisher (yet). So it will be a self-publishing edition, but I will also make a pdf to download at a special price. Next week more.

Today I made this soup from a tiny bit overgrown zucchini, which I believe people with a vegetable garden will recognize. Everything is growing so fast and there is so much to harvest I can’t barely manage to eat it all: zucchini, chard, haricots verts, fennel, red beets, carrots, runner beans, broccoli, lettuce, basil, parsley and coriander.

You’ll need:

1 (too) big zucchini, about 1 kg, in big chunks

2 onions, finely diced

2 fat cloves of garlic, finely cut

10 stalks of parsley, finely chopped

1 small fennel bulb, roughly chopped

1 l vegetable stock

1-2 bay leafs

1 big handful of basil

1 big handful of parsley

1 big handful of coriander

In a big soup pot add some olive oil and fry the onions on a very low heat for about 30 minutes with a dash of salt. Slowly let it caramelize, stirring every 5 minutes.

In the meantime you can cut all the other items.

The last 5 minutes add chopped garlic and parsley stalks.

Then add stock, bay leafs, fennel and zucchini chunks. Bring to the boil and then let it simmer, with the lid on, for another 30 minutes. Add the chopped herbs the last 5 minutes.

Then puree with a stick blender and add salt and pepper to your own taste.

Serve as it is or maybe with some crumbled feta cheese and a sprinkle of        za´atar on top.

de beste basis tomatensoep - the best basic tomato soup (GF-DF-SF-V)

Dit weekend heb ik gekookt! En gebakken. En ingemaakt. Er komt zoveel van mijn tuin, het is bijna niet aan te eten; vrienden, buren en familie zijn blij met mijn versgeplukte boontjes, courgettes, bietjes, kruiden en bloemen.

De uien en sjalotjes liggen te drogen. De laatste aardappels, de Belles de Fontenay, zitten nog in de grond. Klaar om zodra het droog is te worden geoogst. Dus nog genoeg te doen.

Op de markt is ook een overvloed aan groentes en bij 1 mannetje koop ik altijd de lekkerste biotomaten, waar ik een flinke pan, super makkelijke soep van maakte. Dit is een recept die mijn moeder altijd maakte in de zomer; toen nog met handgedraaide soepballetjes ;-)

Je hebt nodig:

1 ½ kg rijpe (liefst bio) tomaten

1 flinke ui, fijngehakt

1 flinke teen knoflook, fijngehakt

3 takjes basilicum
1 laurierblad

½ liter groentebouillon

3 el witte basmati rijst

Zet een grote braadpan op het vuur met 4 eetlepels lekkere olijfolie of in de basilicumolie van vorige week.

Fruit hierin heel zacht de ui en knoflook. Laat 10 minuten zachtjes “zweten” zodat de ui zacht en doorzichtig wordt en niet echt bruin. Voeg tegen het eind de takjes basilicum toe en laat even mee fruiten.

Ondertussen heb je de tomaten in 4-en gesneden. Voeg ze ineens toe met het laurierblad en breng aan de kook. Laat 15 minuten zachtjes koken tot ze zacht zijn.

Schep en pureer dan alles door een passe-vite en giet weer terug in de pan. Voeg de bouillon toe en maal wat verse peper naar smaak in de pan en breng aan de kook. Voeg de basmatirijst toe en laat 5 minuten meekoken. Zet dan het vuur af en met het deksel op de pan laat je de soep en de rijst nog 10 minuten staan. Dan is de soep mooi op temperatuur en de rijst gaar.

Eet zo puur als-ie is of voeg nog versgehakte kruiden naar smaak toe of een schep crème fraiche!

You’ll need:

1 ½ kg ripe (organic) tomatoes

1 big onion, chopped fine

1 big clove of garlic, chopped fine

3 stalks of basil
1 bay leaf

½ l vegetable stock

3 tbsp white basmati rice

In a big casserole sweat the onions and garlic softly for about 10 minutes in 4 tablespoons of good olive oil or the basil flavored oil I made last week. They have to soften and not brown too much.

Towards the end of the 10 minutes add the basil stalks and let them wilt together.

In the meantime cut the tomatoes in 4 and add all at once to the casserole with the bay leaf. Bring to a boil and let it simmer away for about 15 minutes.

Then scoop them in a passe-vite and sieve gently.

Return to the casserole and add the stock and some freshly ground pepper and bring to a boil again. Add the basmati rice and let it cook softly together for 5 minutes, turn of the gas and with the lid on let it be for 10 minutes more. The rice will be cooked by then. Eat as simple as it is now for a pure tomato flavour or add freshly cut herbs to your liking. A dash of crème fraiche will be a nice addition too!

basilicumolie - basil oil (GF-DF-SF-V)

In mijn tuin groeit de basilicum als kool, net zoals de boterboontjes, de haricots verts, de bietjes en natuurlijk de courgettes, die ik heb in “gewoon” groen, zomergeel, patisson, bol en met ribbels.

Ik eet dus allerlei variaties met deze groentes en dat verveelt nog steeds niet. Het enige probleem is de hoeveelheid af en toe, maar iedereen wordt blij van echt versgeplukte en zelfgeteelde groentes!

Van de basilicum maak ik bakken vol pesto die ik invries in kleine porties, zodat ik de hele komende winter en lente de zomer nog kan proeven. De smaak blijft geweldig.

Vandaag een recept  basilicum olie: er bestaan allerlei versies van, maar ik laat de olie een week in de koelkast trekken en zeef hem dan, zodat de olie veel langer houdbaar blijft.

De olie is heerlijk als basis voor een dressing, als olie waarmee je te grillen groentes bestrijkt, over een zacht geitenkaasje, op je pizza of pasta.

Nodig:

grote handvol verse basilicumblaadjes

½ l extra vierge olijfolie of half zonnebloem – half olijfolie

bak met ijswater

Eerst breng je een pannetje water aan de kook en hierin blancheer je de basilicumblaadjes 1 minuut.

Schep ze uit het water in een bak met ijswater. Droog ze daarna goed in een theedoek of tussen keukenpapier.

Vervolgens giet je de olie in een krachtige blender en met de basilicumblaadjes laat je de machine 1-3 minuten draaien.

Schenk in een glazen pot en laat 1 week in de koelkast trekken, zodat de smaak nog intenser wordt.

Schenk de olie door een fijne zeef en vervolgens in een gesteriliseerde fles of verschillende kleine flesjes. Na opening bewaar je de olie het beste in de koelkast!

From the overload of basil leaves from my garden I made pots full of pesto, which I freeze in small portions, so during the coming winter I have the sun in a pot. Ready to use. The taste stays great!

I also made this basil oil: it´s great as a base for a dressing, drizzled over a soft goat’s cheese, as a grill oil for vegetables, over your pizza or pasta.

You'll need:

a big handful of basil leaves

½ litre of extra virgin olive oil or half sunflower –half olive

bowl of ice water

First we blanch the basil leaves in boiling water for 1 minute. Immediately scoop the leaves out of the boiling water and into the ice water.

Dry them well before putting them into a blender with the oil. Let the machine run for 1-3 minutes till the leaves are dissolved. Pour into a glass pot and leave in the fridge for 1 week, so the flavour can develop.

After 1 week strain the fluid through a very fine sieve and store the oil in 1 or more glass bottles, which have been sterilized well. After opening keep in the fridge!

Penne met geroosterde aubergines en kikkererwtensaus – Penne with roasted eggplant and chickpea sauce (GF-DF-SF-V)

Ook al lijkt de zomer nog ver weg, ik krijg toch zin in wat meer zomerse gerechten. Mijn boer heeft al regelmatig prachtige aubergines, uit de koude kas, en op mijn buurtmarkt verkoopt een groenteboer heerlijke biologische paprika's en tomaatjes. De basilicum groeit super op mijn balkon, want op het zuiden. Door de groentes te roosteren krijgt dit gerecht een diepe smaak. De saus kun je natuurlijk ook maken van verse tomaten.

Nodig voor 2 personen:

1 rode paprika, in flinke stukken

200 g cherry tomaatjes

6 tenen knoflook, heel en geplet met de platte kant van je mes

1 grote aubergine, in flinke stukken

3 lente uitjes, grof gehakt

1 blikje kikkererwten, uitgelekt

1 tl oregano

zout en peper

olijfolie

voor de basis tomatensaus of sugo:

1 400 g blikje gepelde tomaten

1 uitje, fijngehakt

1 teen knoflook, fijngehakt

4 takjes basilicum

peper en zout

olijfolie

glutenvrije penne

handvol verse basilicumblaadjes

evt. Parmezaan

Verwarm de oven voor op 200°C.

Was en snijd alle groentes en laat de kikkererwten uitlekken.

Vermeng op een bakplaat de paprika, aubergine, tomaatjes, lente ui, knoflooktenen en kikkererwten met oregano, versgemalen zwarte peper en zeezout en flink olijfolie. Meng met je handen tot alles goed met olie is bedekt.

Bak 45 minuten in het midden van de oven, schep halverwege een keer om, tot de groentes goudbruin en zacht zijn.

In de tussentijd maak je de tomatensaus:

Verwarm wat olijfolie in een sauspan en fruit hierin zacht de ui en knoflook, ongeveer 5-10 minuten. Voeg dan de takjes basilicum toe en roer erdoor tot ze slinken. Voeg dan de gepelde tomaten toe en plet ze met de achterkant van je pollepel. Voeg een half blikje water toe, zodat alle achtergebleven sappen in de saus komen. Breng aan de kook en op smaak met peper en zout en laat 20-25 minuten zachtjes bubbelen tot het enigszins gereduceerd is en heerlijk smaakt.

Kook dan de penne zoals aangegeven op het pak. Ik gebruik 90-100 g per persoon.

Ondertussen haal je de gebakken groente uit de oven en meng met de sugo in een grote braadpan. Als de penne gaar zijn doe je ze bij de saus, meng goed en serveer met wat verse basilicum en geraspte (vegan)Parmezaan.

  

for 2 persons:

1 red bell pepper

200g cherry tomatoes

6 cloves of garlic, whole and crushed with the back of a knife

1 big bell pepper, in big chunks

3 spring onions, roughly chopped

1 can of chickpeas, drained

1 tsp oregano

salt and pepper

olive oil

for the basic tomato sauce or sugo:

1 400g can of peeled tomatoes

1 onion, chopped fine

1 clove of garlic, chopped fine

4 sprigs of basil

pepper and salt

olive oil

gluten free penne

handful fresh basil

(vegan) Parmesan (optional)

Pre heat the oven on 425°F

Wash and chop all vegetables and drain the chickpeas.

Put bell pepper, eggplant, tomatoes, spring onions, garlic cloves, chickpeas on a baking tray, season with oregano, freshly ground pepper and sea salt and enough good olive oil to cover all veggies. Mix with your hands and bake in the middle of the oven for 45 minutes. Halfway turn the vegetables carefully.

In the meantime cook your sugo or basic tomato sauce:

Heat some olive oil in a sauce pan and softly fry the onions with the garlic for 5-10 minutes, then add the basil sprigs, stir round till they wilt and then add the peeled tomatoes. Squash the tomatoes with the back of your spoon. Pour in half a can of water by using the can, so all the left juices are added into the sugo. Bring to the boil and season with salt and pepper.  Let it simmer softly for 20-25 minutes till reduced a little and tasts great.

Cook the penne as mentioned on the packet.

Mix roasted vegetables and sugo in a Dutch oven and when the penne are done, mix them in too.

Serve with some fresh basil and (vegan) Parmesan.

Summer vegetable tian – zomergroente tian (GF-DF-SF-V)

This classic Provencal oven dish is called a tian, named after the earthenware pot which is used to give the dish its distinct flavour. But you can also use another type of oven dish.

The tian is filled with the rich flavours of courgette, aubergine and tomato, summer flavours, enhanced by a persillade, a mixture of garlic, basil and parsley and a good splash of extra virgin olive oil.

You can prepare the dish in the morning, so you just have to put it in the oven in the evening. It’s a light dish, which you can eat with a piece of fish or an omelette and some salad. The next day, you can eat the left-overs, if there are any, cold, as an anti-pasta.

I am quite busy in my garden right now and the vegetables are growing so hard, as well as all the wild flowers and uninvited plants, which we call weeds. There is a lot to weed now!!

Every time I go there it amazes me that out of a tiny seed, such richness can grow. I adore my garden, go there almost every day, just to be there, to work a bit and take some lovely vegetables home to cook. Like this beautiful Golden Burpee. I cooked it, peeled it, sliced it and ate it with just a bit of dressing, wow! Heaven!!

For the tian recipe (2-3 pers) we need:

1 medium aubergine/ eggplant

2 medium courgettes/zucchini

2 big juicy tomatoes

½ cup chopped parsley

¼ cup chopped basil

2-4 cloves of garlic, finely choppped

Pepper

Sea salt

I like to slice my vegetables fine, 3-4mm, because then you can make a lot of layers which will melt in your mouth after baking.

When you are going to bake the dish after preparation, pre heat the oven now on 160°C.

First we slice the aubergine/eggplant. Lightly salt the slices and place them in a colander for 30 minutes, so the moisture can release. Rinse them quickly and dry with paper or cloth towel.

In the meantime you make the persillade: chop garlic, parsley and basil very fine and mix together. Set apart.

Slice zucchini and tomatoes.

Take a stone/ovenware dish and brush lightly with some olive oil and begin layering the vegetables:

1 layer of tomatoes, 2 layers of zucchini, 1 layer of eggplant, sprinkle with some persillade and pepper and salt. Then repeat until you used all of the ingredients. 

Drizzle generously with olive oil.

Bake the tian in the oven for 1 hour and 15-30 minutes, till the vegetables feel tender when you pierce them with a fork.

Make sure that the vegetables don’t brown too quickly, by checking them regularly and if so, place a lid or a piece of aluminium foil on top.

Voor de tian (2-3 pers) hebben we het volgende nodig:

1 medium aubergine

2 medium courgettes

2 flinke sappige tomaten

½ kop fijngehakte peterselie

¼ kop fijngehakte basilicum

2-4 tenen knoflook, fijngesneden

Peper

zeezout

Ik hou ervan om mijn groentes vrij fijn, 3-4mm, te snijden, zodat ik veel lagen kan maken en ze uiteindelijk op je tong smelten na het bakken.

Als je het gerecht meteen wilt bakken verwarm dan nu de oven voor op 160°C.

Snijd eerst de aubergine en leg ze in een vergiet, besprenkel ze licht met wat zout en laat 30 minuten staan zodat de sappen eruit komen. Spoel ze snel af en droog met theedoek of keukenpapier.

Ondertussen maak je de persillade: hak de knoflookteentjes, peterselie en basilicum fijn en meng door elkaar. Zet apart.

Snijd courgettes en tomaten.

Olie de ovenschaal licht in met wat olijfolie en begin dan met de lagen in de volgende volgorde: 1 laag tomaat, 2 lagen courgette, 1 laag aubergine, besprenkel met wat persillade en peper en zout en ga zo door tot alles is opgebruikt. 

Besprenkel royaal met olijfolie en bak de tian in het midden van de oven, 1 uur en 15-30 minuten, tot de groentes zacht zijn als je erin prikt met een vork.

Mocht het gerecht te hard bakken en te bruin worden, leg dan een stuk aluminiumfolie of een deksel op de schaal.

Almost green gazpacho – bijna groene gazpacho (GF-SF)

In the line of easy, fast, green and versatile recipes I made this beautiful gazpacho this weekend.

The sun was out for a change, and on my tiny balcony on the south side the wind had no influence so I came to the idea of a cold soup.

With all there was in my fridge and the herbs and very ripe avocado that I was forgotten, I made this  gazpacho or cold soup or maybe you could call it even a veggie smoothie. Anyway you name it, it’s delicious, lusciously smooth because of the almonds  and all the raw goodness of all these veggies and herbs! it's easy to make vegan, just leave out the yoghurt!

It’s a long list of ingredients, but all you have to do is wash the veggies and chop them roughly and throw them in a blender. Add anything you like more or less to your own tastes. This soup is all about tasting. You don’t have a green bell pepper, just use a red or yellow one, like I did. You don’t have a cucumber, maybe you have a zucchini. The same with the herbs, use what you have, sniff and taste and make your own heavenly blend.

Depending on the thickness, the amounts of liquids, this recipe makes about 1 liter of soup.

Almost green gazpacho

1 big celery stick

½ cucumber

2 handfuls of turnip tops (you could use spinach )

1 red bell pepper

1 avocado (or when not in the house just leave it out)

2 spring onions

1 clove of garlic

1 big handful of basil

1 big handful of parsley

1 big handful of coriander/cilantro

A few leaves of mint

75 g almond meal or ground whole brown almonds

2 tbsp fragrant vinegar like dandelion or cider

60 ml good olive oil

125 ml of full fat organic yoghurt (vegans can leave it out)

250 ml or a little more cold water

1 tsp sea salt

Ground pepper

Lemon juice to your taste

Clean and chop the veggies and fresh herbs roughly.

Add everything to a powerful blender and blend into a smooth soup.

Taste and add seasoning to your liking.

Eat it directly or cool the soup for several hours in the fridge.

                                           not very appealing as a picture, but very delicious

Bijna groene gazpacho

1 flinke bleekselderijstengel

½ komkommer

2 handenvol raapstelen (of jonge spinazie)

1 rode paprika (of groen of geel)

1 avocado (als je die hebt, anders niet)

2 lente uitjes

1 teen knoflook

1 grote handvol basilicum

1 grote handvol peterselie

1 grote handvol koriander

Paar blaadjes munt

75 g amandelmeel, of  gemalen niet-geblancheerde amandelen

2 el geurige azijn, zoals paardenbloem of cider

60 ml lekkere olijfolie

125 ml volle biologische yoghurt (of laat weg als je vegan bent)

250 ml of iets meer water

1 tl zout

Gemalen zwarte peper

Citroensap naar smaak

Maak de groentes schoon en hak ze grof, zo ook de kruiden.

Doe alles in een grote blender en mix tot een mooie romige soep.

Proef en voeg naar smaak toe wat de soep nog nodig heeft.

Eet direct of laat een aantal uren in de koelkast koelen.

French beans and tomatoes – spercieboontjes met tomaat (GF-DF-SF-V)

Yesterday I made this simple dish with fresh French beans or princess beans we call them in Holland. It’s quick and easy to make and really taste like summer; you can add herbs and spices, maybe a little cumin, to your own liking.

I am a bit slow these days, lazy perhaps, although that is a word that doesn’t really fit my vocabulary, but who knows, change is always good!

In a few days I am leaving for a few weeks; we’ll be heading to the Provence, near Nyons, visiting friends, camping, walking, reading, swimming a bit, visiting vides-greniers and markets and enjoy the sun-bursting fruits and vegetables of this beautiful part of France.

I don’t think about the packing and the driving, not yet…

For inspiration I suggest you take a look in my archive and search in the summer months!

French beans and tomatoes (2 pers)

500 g French beans, washed and topped

1 onion or 2 spring onions, chopped

2 cloves of garlic, sliced thin

2 tomatoes, chopped roughly

A handful of fresh basil

freshly ground pepper and sea salt

olive oil

Steam or cook the beans till they are just tender, about 15 minutes, drain and set aside.

Heat 2 tablespoons of good olive oil and add onion and garlic, bake on medium heat till golden. Add the chopped tomatoes and tear the basil roughly above the pot and simmer softly for about 10 minutes. Add pepper and salt, taste and add the beans. Stir and let it heat through.

Serve hot or cold as a side salad.

I suggest eating it with baked potatoes and rosemary and maybe a piece of fish or some baked slices of halloumi. Keep it simple and enjoy!

Spercieboontjes met tomaat (2 pers)

500 g spercieboontjes, gewassen en getopt

1 ui of 2 lenteuitjes, fijngehakt

2 tenen knoflook, in dunne plakjes

2 tomaten, grofgehakt

1 handvol basilicumblaadjes

versgemalen peper en zeezout

olijfolie

Stoom of kook de boontjes net gaar., laat uitlekken en zet apart.

Verwarm 2 eetlepels goede olijfolie en bak de ui en knoflook zacht tot ze goudbruin zijn. Voeg de gehakte tomaten toe en scheur de basilicumblaadjes grof boven de pan, roer en laat ongeveer 10 minuten sudderen. Voeg peper en zout toe, proef en voeg de boontjes toe. Roer alles goed door elkaar en laat de boontjes warm worden.

Serveer heet of laat afkoelen als een koud bijgerecht.

Eet de boontjes met gebakken aardappels met rozemarijn en een stukje vis of wat plakken gebakken halloumi. Houd het simpel en geniet!

Rome and 6 gluten-free summer dishes

Rome was great, in 1 word.

It was very, very hot, but that added to the feeling of being in the south of Europe in the middle of summer. I loved it.

I enjoyed walking around with my son, seeing all the historic sites, which I only knew from art history and books and films. The great thing is that you can walk in Rome, once in a while take a tram or bus but walking gets you to all the attractions and foremost to enjoy (normal)daily life which is on the street . Although it’s not normal at all that you have to visit the Vatican with 1000’s of others, shuffling in a row to see the Piéta behind a thick glass wall.

In Trastevere, where we stayed, there are so many small churches which contain beautiful sculptures and frescos, also from renowned artists, for me the small discoveries were my favorite.

As a person with celiac disease Rome is great too. Wherever you go to eat something, everybody knows what you mean. Although they don’t have a gluten-free menu they understand and propose something. That was my biggest surprise in Rome. Whereas in Holland celiac disease is still very unknown and I have so many encounters, also in restaurants, where people ask me: “Oh is that a new diet, but you don’t need that” or “so you cannot eat rice then or potatoes?”, in Rome you can go in any bar where they sell paninos and pizza slices for lunch, and they make you a salad filled with mozzarella, tuna, tomatoes, grilled aubergine and artichokes or what they have in the kitchen.

And after that a very good espresso

I did go to eat in 2 gluten-free restaurants (they are neighbors !) at the Piazza San Cosimato,the food and  the atmosphere were great, also a lot of Italian diners came to eat there too and that is always a good sign. We were there when Italy won the soccer match against Germany so that was a bonus too!

Near my hotel I discovered a gluten-free bakery: LE Ben, in summer it’s best to call them in advance and order what you want, because thebaker doesn’t bake so much bread every day. In the afternoon the owner makes a daily dish and you can order pizza and hamburgers on a gluten free roll. That was one more amazing thing in Rome, I didn't see any McDonald's but 100's of small bars and restaurants where you can eat at any time and for every budget.

I saw some gluten-free items in pharmacies and supermarkets or organic stores, there is not a lot to find and the prices are very high, compared to the Dutch stores.

 I recommend to take some crackers with you and I always take some gluten free granola or cruesli with me, so you can buy a can of yoghurt and a banana and start your day with a fruity summery breakfast.

After coming back we had a lot of things to do and to celebrate my sons graduation. I did a lot of cooking, of course, but was not in the mood for blogging or sitting behind my computer.

I want to make it up to you by giving some summer inspiration.

I made these lovely filled small sweet pepperoni

Just put them on an oven tray and bake them for 10 minutes in a 180 ˚C oven. Let them cool, make a slice in the middle and fill them with some feta cheese, drizzle with good olive oil and some pepper. Enjoy as a snack or side dish.

Cook a portion of polenta and at the end of the cooking process add some chopped dried tomatoes with a tablespoon of fried oregano, stir it in well. Pour the polenta on a wet plate and let it cool completely with a sheet of cling film on top. Cut the polenta in squares or slices and bake them in olive oil, till golden, sprinkle with some Parmesan.

Or serve with this gorgeous salsa verde:

20g basil leaves

20g flat parsley leaves

20g mint leaves

1 tbsp salted capers, rinsed and drained

1 anchovy filet

2 tsp good vinegar

2 tsp Dyon mustard

125ml extra vergine olive oil

Sea salt and freshly ground pepper

You can make the salsa in a kitchen machine but the fun is making it with your knife and slice all ingredients as fine as you can on your cutting board. Then put them in a bowl and season with vinegar, mustard, oil and salt and pepper.

I filled and baked bell peppers

click for recipe

I made apricot marmalade from a kilo of fresh and juicy apricots from the market.

Wash them, de-pit them, slice in 6 and cook slowly with 50-100 g of cane sugar and a splash of water, till soft, about 20 minutes. Cool and store in a glass jar for about 1 week.

Did you know you can crack the pits and eat the core!

Or chop them fine and stir in the marmalade.

Great on a piece of flat bread.

I boiled fresh beets, peeled them and sliced them thick. Then baked them in olive oil with 2 sliced cloves of garlic and serve them with some chopped flat parsley.